Especies exóticas.

Uno de los fenómenos mas espectaculares de la naturaleza es la migración de grandes poblaciones de organismos entre regiones geográficas distantes.
Buenos ejemplos son el viaje de la mariposa monarca desde el norte de los Estados Unidos y el sur de Canadá hasta la zona central de México, y una de las numerosas especies de aves que migran desde la zona del Ártico hacia las tierras tropicales y subtropicales de África y América en el invierno.

El movimiento de especies de una región a otra es un fenómeno natural que puede ser causado por los cambios naturales en las temperaturas estacionales de los hábitats. También la búsqueda de mejores condiciones para reproducirse es otro factor que puede promover migraciones, como el caso de la ballena gris y jorobada que paren sus crías en las aguas del norte de México. No obstante, los seres humanos hemos transportado, accidental o intencionalmente, desde milenios atrás a muchas especies lejos de sus ecosistemas orinales. A estas especies así transportadas, se les da el nombre de "especies exóticas", es decir, externas a los ecosistemas nativos.

Entre las causas que han favorecido este movimiento son su empleo en la producción de alimentos, como plantas, para servir como trofeos de caza y pesca, como mascotas, entre otros. También accidentalmente, las especies pueden salirse se sus áreas  de distribución asociadas a las rutas de  comunicación. 

La introducción de especies exóticas a los ecosistemas no es inocua, ya que puede causar graves daños a los mismos. Los organismos invasores o introducidos compiten con las especies nativas por alimento o espacios particulares dentro del hábitat, lo cual con el tiempo, podría llevar a la extinción de las especies nativas y a la reducción de la biodiversidad del ecosistema o la región en cuestión. 

La extinción de las especies nativas y la colonización de las especies introducidas provoca que la composición original de los ecosistemas se altere, que algunas especies se desplacen a otros sitios para evitar a sus nuevos depredadores, y que se introduzcan y propaguen una gran variedad de enfermedades, como ocurre con las plagas agrícolas y forestales.

En México, la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) se ha encargado de obtener información sobre la situación de las especies invasoras o exóticas en el país. En el 2006, la CONABIO identificó, de manera preliminar al menos 800 especies invasoras, que incluyen 665 plantas, 77 peces, 2 anfibios, 8 reptiles, 30 aves, 16 mamíferos y 2 especies de invertebrados.